В марте 1974 года китайскими крестьянами, копающими колодец, была случайно обнаружена ныне легендарная Терракотовая армия — от 7 до 9 тысяч глиняных воинов весом в 135 килограммов каждый, изготовленных из обожженной глины и окрашенных. Создание такой уникальной армии связано с верой китайцев в загробную жизнь и существовавшей еще до нашей эры традицией захоронения вместе с правителем страны всего его дворца и подданных. Армия терракотовых воинов была захоронена вместе с Цинем Шихуанди, своим правителем и первым императором Китая в 210—209 годах до н. э., и должна, вероятно, свидетельствовать о прогрессивности и гуманизме властителя, поскольку его предшественники предпочитали для обустройства в потустороннем мире закапывать вместе с собой живую армию.

Впрочем, нужно упомянуть, что помимо терракотовой армии с императором было погребено и до 70 тысяч рабочих вместе с семьями и около трех тысяч наложниц императора будучи живыми.

Сегодня вся глиняная армия хранится в склепах в 1,5 километре от места захоронения своего правителя.

Все это войско — лишь часть грандиозного проекта величественной гробницы китайского императора, над возведением которой трудились около 700 тысяч человек. Здесь, по землей, был построен целый миниатюрный Китай с его реками, горами и дворцами. Таким образом император словно продолжал править своей страной даже после смерти. В каком бы отеле вы не остановились, вам, наверняка, предложат экскурсионную программу по посещению музея терракотовой армии и гробницы императора Цинь Шихуанди.

Сам музей, который попутно служит ещё и плацдармом для археологических раскопок, представляет собой 4 огромных ямы, в которых и находятся статуи. Воины Терракотовой армии отличаются даже по рангу — среди них есть генералы, офицеры и рядовые солдаты, по наличию у них оружия и даже по национальности. Стоит внимательно вглядеться в эти лица, как становится понятно, что среди воинов есть представители самых разных народов.