Пчелы-парфюмеры (также называют Пчела-Орхидея) – этот красивый вид пчел обитает в тропических регионах Америки. Свое название они получили, потому чтоиграют главную роль в опылении орхидей.

Это насекомое, похожее на драгоценный камень, относится к группе орхидных пчел Euglossini. 

В плане социальной организации орхидные пчелы стоят на одном из последних мест среди пчел, но по цветочной части им нет равных. Чтобы пить нектар, скрывающийся в глубине орхидей, орхидные пчелы обзавелись самым длинным хоботком среди всех перепончатокрылых.

Пчел в орхидеях привлекает не только нектар. Задолго до человека они изобрели рецепт приготовления «духов» на основе цветочных ароматов. В 1960-е годы биологи заметили, что самцы Euglossa нередко посещают орхидеи, начисто лишенные нектара, но зато источающие сильное благоухание. Оказалось, что эти насекомые занимаются изготовлением «духов». Сначала пчела касается своими челюстями поверхности цветка и выдавливает на нее капельку секрета лабиальных (слюнных) желез. Затем капелька, состоящая из липидов и их производных, растирается передними щетинистыми ножками и вбирает в себя душистое вещество. Похожую технологию экстракции цветочных ароматов (например, из лепестков роз) с помощью жиров — так называемый анфлераж — применяли раньше в парфюмерии.

И наконец, эти пчелы пролетают рекордно длинные дистанции в поисках цветов с излюбленным запахом.

Орхидных пчел вместе со шмелями, медоносными и безжальными пчелами объединяют в группу корбикулярных, или корзиночковых, пчел: у всех у них на задних голенях есть корзиночка (corbicula) — специальное приспособление для сбора пыльцы, образованное загнутыми длинными волосками.

 
В отличие от всех остальных обладателей корзиночки орхидные пчелы живут либо поодиночке. Специализированных рабочих особей у этого рода нет, каждая семья состоит из десятка половозрелых самок, которые вместе производят и выращивают потомство.

Первой интересной особенностью пчелы является очень длинный язык, который во время полёта располагается под туловищем, как выхлопная труба у автомобиля. Зато такой язычок позволяет доставать нектар из самых труднодоступных цветов. 

Известно более двухсот видов орхидных пчел, их относят к пяти родам, самый крупный из которых — род Euglossa. Ареал орхидных пчел простирается на север вплоть до юга США, но больше всего их живет в тропических лесах Южной Америки, где произрастает огромное количество орхидей, от которых эти крошки и получили свое название.