Озеро Танганьика (в переводе с языка бантуязычных племен означает «вода, богатая рыбой») - самое знаменитое озеро в Африке. «Африканская жемчужина» считается самой длинной из всех пресноводных озер планеты и располагается на высоте 773 метра над уровнем моря.

С севера на юг оно протянулось на 673 км, что почти на 40 км длиннее озера Байкал. Ширина в среднем составляет 72 км. Максимальная глубина равна 1470 метров, что соответствует второму месту в мире. Средняя глубина составляет 570 метров. По объему пресной воды Танганьика также уверенно занимает второе место (18,9 тыс. куб. км). Площадь водной поверхности равняется 32,9 тыс. кв. км. 

Английские исследователи Ричард Бертон (1821-1890) и Джон Спик (1827-1864)  открыли озеро Танганьика в 1858 году. 

Огромный водоем тянется с севера на юго-восток и окружен четырьмя странами - Бурунди, Демократическая Республика Конго, Замбия и Танзания. Связь с Атлантическим океаном осуществляется через реки Лукуга и Конго. Возраст водоема специалисты оценивают в 10-12 млн. лет. За всю историю своего существования он ни разу не пересыхал, в отличие от озера Виктории. Это является причиной того, что в пресном водоеме существует уникальный подводный мир, которого больше нет нигде на планете. 

Флора и фауна озера представлена более чем 2000 видами животных и растений. Танганьика — одна из самых богатых пресноводных экосистем. Озеро населено 600 видами животных и растений, которые сохранились с древних времен и встречаются только здесь (эндемики). За счет огромной глубины и отсутствия придонных течений в озере нет полноценного оборота воды.

Это служит причиной высокой концентрации сероводорода в нижних водных слоях. С глубины 200 метров начинается «мертвая зона». В ней нет никакой жизни, так как кислород отсутствует. Зато ближе к поверхности обитает множество самых разных рыб. Одних только цихлид насчитывается 250 видов, 98 процентов которых являются эндемическими. Длина их колеблется от 2,5 см до 1 метра. Эта живность живет вдоль береговой линии в 180-метровой толще воды. Некоторые из этих видов представляют огромный интерес в качестве аквариумных рыбок. 

Благодаря своему неповторимому и разнообразному ландшафту «Африканская жемчужина» также является замечательным местом для туристов, желающих изучить разнообразный растительный и животный мир Африки.