19 марта 1821 года родился британский путешественник, писатель, поэт, переводчик, этнограф, лингвист, гипнотизёр, фехтовальщик и дипломат, сэр Ричард Фрэнсис Бёртон. Прославился своими исследованиями Азии и Африки, а также своим исключительным знанием различных языков и культур. По некоторым оценкам, Бёртон владел двадцатью девятью языками, относящимися к различным языковым семьям.

Наиболее знаменитыми свершениями Бёртона являются его путешествие переодетым в Мекку, перевод сказок «Тысячи и одной ночи» на английский язык и путешествие вместе с Джоном Хеннингом Спиком в Восточную Африку в поисках истоков Нила, открытие озера Танганьика. Он был плодовитым писателем, из-под пера которого вышло множество как художественных произведений, так и статей, посвящённых географии, этнографии и фехтованию.

В детстве Бёртон часто менял место жительства: его родители постоянно переезжали, маршруты путешествий пролегали между Англией, Италией, Францией. Возможно, это обстоятельство способствовало формированию кочевого мироощущения юного Ричарда. В июне 1842 года. Бёртон отправился в Бомбей, но война окончилась раньше, чем он оказался в Индии. Будучи в Индии большую часть своего времени Ричард тратил на изучение здешней культуры и языков. Он на высоком уровне знал маратхи, хинди, персидский, арабский и гуджарати.

На рынке в Бомбее он покупал редкие рукописи, произведения из которых он учил наизусть. Он даже держал выводок ручных обезьян, надеясь в будущем понять их язык. За 7 лет жизни в Индии Бёртон досконально изучил обычаи и поведение мусульман.

Бёртон не был первым европейцем (не мусульманином), которому удалось предпринять Хадж. Однако его паломничество было наилучшим образом задокументировано. В 1855 году даже была издана книга «Паломничество в Аль-Медину и Мекку».

По инициативе Королевского географического общества возглавил экспедицию в Восточную Африку, в ходе которой было открыто озеро Танганьика.

В разные годы он исполнял обязанности британского консула в Фернандо-По, Дамаске и Триесте, где и скончался (1890 г.). Он был членом Королевского географического общества, а в 1866 году стал рыцарем-командором ордена Святого Михаила и святого Георгия, что дало ему рыцарское звание.