Синий кит, или блювал, — самый большой кит, а также, вероятно, крупнейшее из всех животных, когда-либо обитавших на Земле. Его длина достигает целых 33 метров, а вес может значительно превышать 150 тонн. Синий кит является типичным представителем усатых китов, питающихся планктоном.
Современное название «синий кит» вошло в употребление сравнительно недавно, лишь в конце XIX века. До этого у синего кита не было единого общепринятого названия.
У синего кита вытянутое, стройное тело и большая голова. Нижняя челюсть очень широкая и выгнутая в стороны, она охватывает со всех сторон верхнюю, которая значительно уже. Дыхало у синего кита находится в задней части головы. При выдохе кит выпускает вертикальный фонтан воды в виде узкого, расширяющегося вверх конуса или колонны высотой до 9 и даже 10 м. На голове перед дыхалом расположен заметный острый килевидный продольный гребень. Шкура синего кита довольно гладкая и ровная, за исключением полос на горле и брюхе. Окрас синего кита довольно однообразен: серо-голубая шкура с серыми, «мраморными» пятнами. Ближе к хвосту количество пятен увеличивается.
Ус синего кита абсолютно чёрного, смоляного цвета. Блювал может питаться сравнительно крупными рачками, так как бахрома на пластинах его уса достаточно грубая и жёсткая.
Исторический ареал синего кита занимал весь Мировой океан, однако в настоящее время сильно разорван. С начала XX века численность синего кита стала быстро сокращаться в связи с бесконтрольным промыслом. Китобоев всегда привлекал громадный размер этого млекопитающего, ведь от одного синего кита можно было получить намного больше жира и мяса, чем от любого другого китообразного. К 1960-м годам синий кит оказался на грани полного исчезновения, оставалось не больше 5000 особей. В настоящее время синий кит по-прежнему очень редок — общая численность не превышает 10 000 особей. Основную угрозу для китов представляет человек, нарушающий привычный образ жизни этих млекопитающих и загрязняющий места их обитания.
Нижняя челюсть блювала — самая широкая относительно ширины головы среди остальных представителей этого семейства.
Синий кит преимущественно одиночное животное, хотя иногда блювалы, кормясь, плавают немногочисленными группами, состоящими из 2–3 особей.
У синего кита печень весит тонну, а сердце 600–700 кг.