В список Всемирного наследия ЮНЕСКО амфитеатр в городе Эль-Джем был включен в 1979 году. Иногда этот амфитеатр называют тунисским Колизеем, что в принципе неверно – Колизей только один и находится в Риме.

Амфитеатр в Эль-Джеме считается третьим по размеру – уступает римскому и амфитеатру города Капуя (город и крепость в Южной Италии), однако сохранился он лучше их. Это одна из самых посещаемых достопримечательностей Туниса. 

Сам городок Эль-Джем ничего интересного из себя не представляет – около 20 000 человек населения, основное занятие которых – сельское хозяйство. Туристов в Эль-Джеме привлекают амфитеатр, археологический музей и зона раскопок - здесь когда-то был древнеримский город Тиздр. 

Не вдаваясь в подробности, только несколько фактов о Колизее в Тунисе: построен был в 238 году нашей эры; занимает площадь 137 000 м² - сам амфитеатр, 2 642 000 м² - вместе с буферной зоной; вместимость – около 35 000 человек; размеры - 148 м (большая ось) и 122 м (малая ось), окружность – 427 м, высота – 36 м; для сторительства использовались каменные блоки, без фундамента, стена с трибунами, арена и подземные переходы находятся в великолепном состоянии. 

За годы своего существования Колизей в Эль-Джеме выполнял разную роль – место развлечений, крепости (в 430 году здесь оборонялись от вандалов, в 647 и 699 годах – от арабов, в 1695 – от турков). 

В начале XVII века часть каменной кладки амфитеатра увезли в Кайруан – здесь в это время восстанавливалась Большая мечеть. Только после того, как Тунис стал французской колонией, археологи обратили внимание на амфитеатр и в 1904 году здесь начались раскопки. 

В 1974 году здесь стали проводить реставрационные работы: восстановлены конструкции, места для зрителей, подвальные помещения. С 1985 года Колизей в Эль-Джеме стал площадкой для проведения ежегодного Международного фестиваля симфонической музыки. 

Вход в амфитеатр осуществляется с южной стороны и это лучшая точка для осмотра общего плана. Спустившись на арену почувствуйте амфитеатр во всей его красе – трибуны для зрителей, ложа для императора, коридор, ведущий в подземные сооружения, фигурные отверстия - стоки для крови. 

В подземной части Колизея можно осмотреть камеры, в которых содержались животные и приговоренные, которых выставляли против гладиаторов. В южной части амфитеатра по лестнице можно подняться на верхние ярусы, откуда открываются великолепные виды на окрестности.