В храме Хнума в Исне — городе, расположенном на западном берегу Нила в Верхнем Египте, — немецкие и египетские исследователи обнаружили целую серию ярких потолочных фресок. 

Рельефные изображения в центральной части потолка, как сообщает немецкий египтолог Кристиан Лейц из Тюбингенского университета, составляют в общей сложности 46 изображений, включая верхнеегипетскую богиню-стервятника Нехбет и нижнеегипетскую богиню-змею Уаджит. В то время, как Нехбет, изображенная с головой стервятника, носит белую корону Верхнего Египта, Уаджит можно опознать по нижнеегипетской короне, увенчанной коброй.

Исследователи из Института древних ближневосточных исследований Тюбингенского университета и Министерства туризма и древностей Египта во главе с доктором Хишамом эль-Лейти с 2018 года работают над расчисткой барельефов, картин и надписей в храме, которые постепенно раскрывают свои первоначальные цвета. «Храмы и древние изображения богов часто раскрашивались яркими красками, однако они со временем выцветали или даже полностью исчезали в результате внешних воздействий, — поясняет Лейц. — Храму Хнума в Исне в этом смысле, можно сказать, повезло: изображения в нем за две тысячи лет покрылись изрядным слоем грязи и копоти, именно это и помогло им сохраниться».

Более половины потолков и восемь из 18 колонн были теперь очищены, законсервированы и задокументированы группой, возглавляемой Ахмедом Эмамом. От храма в Исне, расположенном в 60 км к югу от Луксора, осталась лишь пристройка перед входом, так называемый пронаос — конструкция из песчаника 37 м в длину, 20 м в ширину и 15 м в высоту — она была установлена не позднее времен римского императора Клавдия (41–54 гг. н.э.). Ее расположение в центре города, возможно, и стало причиной того, что, в отличие от других зданий, ее не использовали в качестве источника камня для строительства во время индустриализации Египта.

Храм был посвящен одному из самых ранних египетских божеств - Хнуму, богу с головой барана, который считался богом истока Нила. Хнум и его супруга Нейт рассматриваются как божества-создатели.

Строительство религиозного здания началось во времена Птолемеев, но большинство оставшихся частей относятся к римской эпохе, предположительно, ко времени императора Клавдия (41-54 н.э.). Храм привлек внимание археологов еще во времена Наполеона, но именно во второй половине прошлого века его начали изучать более детально.

Теперь команда археологов планирует перевести все надписи, а также изучить связь между всеми изображениями и письменностью в храме.