Известному французскому писателю Марселю Эме (1902—1967) блестяще удавались не только серьезные книги для взрослых, но и детские произведения. Критики называют его продолжателем традиций Лафонтена и Шарля Перро, а «Сказки кота Мурлыки» давно стали классикой детской литературы. Во всем мире и дети, и взрослые с удовольствием читают эти добрые истории о сестренках Дельфине и Маринетте и их друзьях, животных с фермы. По традиции, сказки выходят двумя отдельными томами: «Красная книга» и «Синяя книга».

Некоторые исследователи полагают, что несмотря на все регалии и награды, включая орден Почётного легиона, Марсель Эме до сих пор недооценён как писатель. И сравнивают его — ни много, ни мало — с Сартром и Камю.

Сам он уверял, что начал писать совершенно случайно: болел, скучал и, чтобы как-то скоротать время, занялся бумагомаранием. В литературной жизни он всегда держался сам по себе, стараясь не примыкать ни к одному из течений-направлений: «Я пишу исключительно для собственного удовольствия», — неоднократно повторял он. А уж подумать о том, чтобы вступить в какую-либо политическую партию, — ну нет, это точно было не для Эме. «Единственная подходящая для писателя партия — это его творчество», — таково было его твёрдое убеждение.

Критики нередко пасовали перед своеобразием романов Эме, сочетавших в себе сочный юмор и причудливую фантастику, безупречную логику и элементы прозы абсурда. Впрочем, почти все так или иначе отдавали должное его прирождённому «галльскому остроумию», которое, очевидно, и помогало ему отстаивать в литературе своё право на вымысел: «Если бы Бог создавал лишь то, что видел, он ничего бы не создал», — замечает герой рассказа Эме «Оскар и Эрик».

Порой буйное воображение уводило писателя в пространство чистой сказки, и тогда из-под его пера выходили удивительные истории про двух симпатичных девочек — Дельфину и Маринетту, друживших с одним большим и хитрым котом. Из этих историй Эме составил «Красную книгу сказок кота Мурлыки» и «Голубую книгу сказок кота Мурлыки».