Этот грызун выглядит так странно из-за нескольких удивительных приспособлений, которые возникли у него в ходе эволюции, чтобы замедлить процесс старения и снизить чувствительность болевых рецепторов (это специальные нервные окончания). Хотя он и «голый», его кожа ничего не чувствует, поэтому боли он не боится. Зубы голого землекопа находятся снаружи рта, что позволяет ему копать землю, при этом не глотая её. А благодаря сморщенной коже он не застревает внутри узких подземных туннелей. Большинство членов колонии голых землекопов – рабочие. Их длина составляет около 7,5 сантиметра, вес – примерно 30 граммов. Управляет колонией королева, её задача – производить на свет потомство. Вес королевы может достигать 71 грамма.

Зона распространения голых землекопов относительно велика – это и помогает поддерживать их численность, которая, по-видимому, только увеличивается. Их естественной среде обитания тоже ничто не угрожает, ведь весь день они проводят в своих подземных ходах. Но так как эти туннели голые землекопы используют для поиска корнеплодов, резкое увеличение числа этих животных может привести к тому, что фермеры начнут обращаться с ними как с вредителями.

Это животное практически постоянно находится под землёй, очень редко выбираясь на поверхность. Поэтому питаться ему приходится тем, что можно найти в почве: корешками, луковицами и клубнями растений.

Эти грызуны живут на востоке Африки: в центральной части Эфиопии, в Сомали, Кении и Джибути, но и там их можно увидеть разве что в зоопарке. Запутанные системы их туннелей можно обнаружить на глубине около 2 метров, а длина этих ходов достигает 4 километров.