Конечно, гигантские слоновые (или галапагосские) черепахи могут показаться менее симпатичными по сравнению с более распространёнными маленькими черепахами. Огромный размер, тусклый серый окрас и морщинистые шея, голова и ноги не добавляют этому виду привлекательности. Длинные шеи этих черепах помогают им дотягиваться до пищи, расположенной на большой высоте. Также в ходе поединков с сородичами черепахи вытягивают шею и широко раскрывают рот. Эти создания обитают в регионах с жарким климатом и не нуждаются в большом количестве пищи, поэтому большую часть времени они отдыхают и спят – иногда неделями.

Слоновая черепаха до XIX столетия населяла Галапагосские острова. Теперь же она находится на грани исчезновения. Когда на архипелаг завезли коз, свиней и ослов, они стали разрушать среду обитания этих животных и лакомиться их яйцами. В конце концов от коз избавились, но это привело к тому, что рост завезённых растений (например, кустов ежевики) вышел из-под контроля, что тоже негативно сказалось на черепахах.

Эти удивительные животные могут обходиться без еды и воды целый год. От обезвоживания их спасает способность накапливать воду в мочевом пузыре в большом количестве. Наконец проголодавшись, слоновая черепаха обычно ест траву, фрукты и кактусы.

Обитает в Эквадоре на острове в составе Галапагосских островов под названием Сан-Сальвадор (раньше он назывался остров Джеймс).