Тибетское нагорье – самая гигантская горно-равнинная территория на планете. Впервые сведения о Тибете были найдены у Птолемея и Геродота. 

Тибетское плато представляет собой обширное нагорье площадью 2,5 млн. кв. километров, расположенное на высоте 4500 метров и составляющее около 2% поверхности суши всей нашей планеты. Это самое большое и высокое на земном шаре нагорье, так называемая «крыша мира».

Высочайшая на планете возвышенность расположилась в самом сердце Азии, и на правах автономии входит в состав Китайской Народной Республики. Граница на западе сформирована хребтом Каракорум, на юге – Гималаями, на севере – хребтом Алтын-Таг, с Китайским Туркестаном, а на востоке – Сино-Тибетскими горами. 

Многие ученые сегодня называют Тибетское нагорье «Третьим полюсом» планеты. Это вместилище более 46 000 ледников, и хранилище большего количества пресной воды, чем любой другой регион, за исключением Северного и Южного полюсов. Тибетское нагорье играет важную роль в образовании и регулировании азиатского муссона.

Тибетское нагорье является истоком шести крупнейших рек Азии, таких как Дричу (Янцзы), Мачу (Желтая река), Зачу (Меконг), Гьялмо Нгулчу (Салуин), Ярлунг Цангпо (Брахмапутра) и Сенге Кхабаб (Инд), протекающих далее в такие густонаселенные страны как Китай, Бирма, Таиланд, Вьетнам, Лаос, Камбоджа, Индия, Бангладеш и Пакистан.

По мнению экспертов, Тибетское нагорье снабжает водой около трех миллиардов человек - 85% населения Азии или примерно половину населения земного шара.

Большая часть лесов растет на склонах гор: рододендрон, древовидный можжевельник, ель, сосна, лиственница, пихта, кипарис. Основную часть леса составляют деревья, которым более 200 лет. В ущельях, сокрытых в горах, можно наблюдать грациозных кошек – леопардов, рысей и снежных барсов. В лесах водятся гималайские медведи, лисицы и волки. На пастбищах пасутся дикие яки и антилопы.

Обширные альпийские луга Тибетского нагорья, подобно тропическим лесам Амазонки, играют важную роль в абсорбции диоксида углерода и выступают в качестве поглотителя углерода. Более трети органического углерода пастбищ Тибетского нагорья содержится в его районах вечной мерзлоты.

Высвобождение углерода, содержащегося в почве пастбищ (положительная обратная связь) также может ускорить глобальное изменение климата. Так же, как и обширная территория тропических лесов Амазонки, Тибетское нагорье находится на грани превращения  его в пустыню, что приведет к катастрофическим последствиям для мирового климата.