Любой человек, привыкший к европейскому театру, со спектакля театра японского выходит в большом недоумении, настолько он другой. В нем совершенно другие законы построения  пьесы и оформления  театрального  представления, очень своеобразная актерская игра, костюмы и грим, полное  отсутствие декораций.  

 

В японском театре сложилось несколько направлений или школ, у каждого из них – свое название и своя техника. К началу VII века на основе песен и танцев сельских районов постепенно формируется театр Но. Собственно история театра  начинается с XIII века. Представление в нем строится как пантомима. На сцене вместо декораций  - только расписной задник с изображением сосны на золотистом фоне, стену украшает соответствующая сезону композиция икебаны. Актеры – в масках и пышных костюмах, их игру отличают  гортанное пение и манерная декламация.

 

Светская вокальная и инструментальная  музыка в VII веке была связана с танцевальной драмой гигаку (в ней музыка сопровождала специфические движения актеров в масках). Изначально музыка гигаку исполнялась в ходе религиозных  служб в буддийских храмах. Гигаку – это сложный ансамбль.  Сначала на сцену выходит шествие танцоров в масках (призванное разгонять злых духов), музыкантов с флейтами, литаврами и медными тарелками, за ними  следует юноша, ведущий на поводу актера, изображающего льва. 

В XVII веке  большую популярность приобрел театр Кабуки. Слово «кабуки» означает «отклоняться». Такое название театр получил из-за своего сильного отличия  от других. Само здание театров Кабуки очень сложное сооружение. Сцена хоть и лишена декораций, зато имеет много различных технических приспособлений: специальных дверей, дорожек для выходов актеров на сцену.

 

Актеры театра Кабуки играют в сложном гриме, в великолепных  красочных костюмах. В театре ставят старые классические пьесы, в которых повествуется о жизни знати средневековой Японии, а также «семейные драмы», где в центре внимания оказывается человек из народа. Как и вообще в японском театре, все роли здесь исполняют мужчины. 

 

Популярные театры Кабуки в Японии: Кабукиза в Токио, Шин-Кабукиза в Осаке и Минамиза в Киото. Спектакли Кабуки длятся около 5 часов.