Все суслики — небольшие зверьки с вытянутым телом, пушистым хвостом, короткими ногами и почти незаметными ушками.

Европейский суслик является примером широко распространенного вида, которого считали «вредителем», и который под влиянием человека очутился на краю исчезновения. В начале 60-х лет началось постепенное снижение количества сусликов обыкновенных, а в середине 90-х лет ХХ столетия наличие суслика обыкновенного было обнаружено только на 37 местах. Поэтому Европейский суслик Постановлением № 395/1992 Сб. был занесен в красную книгу особо охраняемых видов, категория «критическая угроза». Занесенный в чешскую красную книгу находящихся под угрозой исчезновения видов позвоночных, Европейский суслик также был классифицирован как вид в состоянии критической угрозы. В 2007 г. наличие суслика обыкновенного было зарегистрировано на 34-х более или менее изолированных местах, нерегулярно располагающихся территории Чехии, кроме территории восточной Богемии и северной Моравии. Именно изолированность и незначительное количество колоний в настоящее время является главными причинами угрозы исчезновения суслика обыкновенного в Чехии. В этой ситуации исчезают колонии, исчезновение которых под влиянием различных негативных факторов невозможно компенсировать иммиграцией отдельных особей с иных территорий. Для достижения цели программы спасения необходимо начать создавать новые популяции суслика обыкновенного. 

Зоопарк в Брно проблематикой защиты суслика обыкновенного занимается (в различных формах) с 2005 г., когда в этом направлении начал сотрудничать с Агентством защиты природы и ландшафта (AЗПЛ) Чехии. Оно инициировало подготовку Программы защиты суслика обыкновенного в Чехии, которая была принята Министерство окружающей среды в 2008 г. В 2015 г. началась реализация второго этапа программы. Главный направлением было обеспечение сохранения суслика обыкновенного как свободного живущего вида на территории Чехии с поддержкой существования на максимальном количестве существующих мест его наличия и создания 5 метапопуляционных систем наличия на территории Чехии. Источником возникновения метапопуляции должна стать, во-первых, поддержка расширение суслика обыкновенного естественным путем, во-вторых, основанием в дальнейшем новых колоний выпуском размноженных отдельных сусликов обыкновенных в полуприродном разведении вблизи колонии. Именно при разработки методики и собственной реализации полуприродного разведения, с которым до настоящего времени не было значительного опыта, в зоопарках имеется значительный потенциал. Такое разведение реализует Пражский зоопарк. В рамках второго этапа, который стартовал в 2015 г., к программе присоединились еще две институции, зоопарк в Брно и Влашимская спасательная станция для животных. Многолетний замысел состоит в основании и реализации полуприродного разведения суслика обыкновенного в построенном зоопарком новым местом для разведения в естественной среде. Суслики живут здесь естественным способом в вольере 12 x 20 метров. Из-за ограничения естественной возможности поиска пищи, сусликов дополнительно подкармливают. Составной частью является периодический мониторинг и оценка предыдущих результатов, а также, разработка методики реализации такого разведения. Поддержка проекта осуществляется в рамках схемы малого гранта «Программы защиты особо защищаемых видов II» за счет финансовых средств фондов EHP и Министерства окружающей среды.