Природа

Шакал эфиопский

Эфиопский шакал или кабе́ру (лат. Canis simensis) — один из редчайших видов в семействе псовых. В литературе этого хищника называют также эфиопским волком, эфиопской или сыменской лисицей, эфиопским чепрачным шакалом. Подобное разнообразие названий стало следствием продолжительных сомнений относительно происхождения и систематического положения животного. Однако, сейчас эфиопского шакала окончательно отделили от лисиц и отнесли к роду Canis.


По размерам эфиопский шакал является средним представителем своего рода. Длина его тела без хвоста едва превышает 1 м, а высота — 65 см, зато хвост относительно тела довольно крупный и пышный и составляет около трети от всей длины. У животного довольно длинные и сильные ноги. Голова вытянутая, с крупными треугольными ушами. Челюсти узкие, продолговатые, сплюснутые с боков. Зубы небольшие и узкие, в отличие от таковых у волков. Подобная форма зубов — результат приспособления к питанию мышевидными грызунами.


Шерсть шакалов рыжего цвета, при этом его интенсивность может широко варьироваться. Основание головы и брюшная часть светлые, вокруг глаз наблюдается светлая окантовка. Кончик хвоста и обратная сторона ушей черные. Густой подшерсток отлично защищает шакалов от пронзительных холодных ветров, которые в местах их обитания не редкость.


Эфиопские шакалы ведут стайный образ жизни — в группе, как правило, не более 10 особей. Это моногамные животные. Они образуют достаточно крепкие пары, которые сохраняются обычно до гибели одного из партнеров. Внутри стаи наблюдается жесткая иерархия, возглавляют ее альфа-самец и альфа-самка, которым и принадлежит право на продолжение рода.


Шакалы — дневные хищники, при этом они предпочитают охотиться в одиночку, только изредка собираясь небольшими стаями, чтобы поохотиться на более крупную добычу. Основу их рациона составляют мелкие млекопитающие, в первую очередь гигантский африканский слепун. Шакал охотится на него подобно лисице, выискивая и разрывая нору. Иногда добывают зайцев и совсем редко нападают на детенышей крупных антилоп.


Средняя продолжительность жизни составляет 9–11 лет.


Эфиопский шакал приспособился к обитанию в узкой зоне Эфиопского нагорья. Он всецело зависит от экологического состояния этого природного комплекса, практически является его заложником. Все было бы хорошо, если бы в этих удаленных местах не появился человек с современными орудиями труда и безудержным желанием наживы. Вид оказался под большой угрозой исчезновения. Основная причина резкого снижения численности шакалов — интенсивное сельское хозяйство: некогда дикие луга распахали или заняли под выпас крупного рогатого скота. Численность эфиопского шакала на сегодняшний день составляет не более 560 особей.