Сладкий апельсин принадлежит к семейству рутовых. Это вечнозеленое дерево с шаровидной кроной и похожими на шары плодами. Плоды имеют оранжевую кожуру и ароматную, сочную, кисло-сладкую мякоть. 

Апельсин родом из Китая. Первоначально апельсин был маленьким, горьким и полным косточек, но еще в древности он был скрещен с мандарином и помело. Апельсин долго путешествовал по миру, приживаясь там, где климат был теплым и влажным; популярность его росла. 

В Европу апельсин привезли португальские торговцы. Этот фрукт так понравился европейцам, что они стали самостоятельно выращивать апельсины в специальных оранжереях. 

Сейчас апельсины – одна из отраслей сельского хозяйства Бразилии и Калифорнии (штат США), где их называют «калифорнийский жидкий солнечный свет».

В немецком языке, откуда название апельсина пришло в русский язык, эти плоды называют «китайскими яблоками».

Апельсины считаются плодами богов. Помните древнегреческие мифы про Геракла? В одной из легенд он украл яблоки гесперид, которые росли в саду Атланта. Считается, что эти «яблоки» на самом деле были апельсинами.

Сейчас апельсиновые деревья растут по всему побережью Средиземного моря (а также в Центральной Америке).

Отдельные деревья имеют большую — как у дуба — крону и живут до 100—150 лет; в урожайный год они способны дать до 38 000 плодов.

В 18-м веке британские мореплаватели помимо квашеной капусты брали с собой на корабли апельсины, чтобы не заболеть цингой.

Один апельсин содержит суточную норму витамина C.

В  Одессе есть памятник апельсину, который спас город.