Сара ханум Балабек кызы Ашурбейли (1906-2001) — женщина легенда, видный учёный-историк (автор ряда монографий по истории Баку и Ширвану, множества статей), профессиональный художник (член Союза художников Азербайджана), педагог (многие годы преподававшая иностранные языки в Педагогическом институте на факультете иностранных языков и в Азербайджанской государственной консерватории).

Сара Балабек кызы Ашурбейли родилась 27 января 1906 г. (по другим документам 1905 г.) в семье известного нефтепромышленника Бала бека Ашурбекова. В 1913 успешно выдержала экзамены из курса младшего приготовительного класса Бакинского женского учебного заведения св. Нины.
Завершить гимназическое образование помешали революционные события 1917-20 гг. В 1920 вместе с родителями переехала в Турцию, в Стамбул, где обучалась во французском коллеже Жанны д’Арк (Institusion Sainte Jeanne d’Arc), который окончила с отличием в 1925 г.

В 1925 году семья вернулась в Баку. В том же году Сара ханым поступила на историческое отделение Восточного факультета Азербайджанского Государственного Университета, который окончила в 1930 году. Одновременно с учебой работала педагогом в школах БОНО.
После окончания университета занималась научной работой в Азербайджанском Государственном Музее (1930-31), в Аз.Гос.НИИ. С 1933 по 1937 г.г. – младший научный сотрудник Института истории Азербайджанского филиала Академии наук СССР (АзФАН). В 1937 г. была направлена Наркомпросом Азерб.ССР в Азербайджанский Педагогический институт на факультет иностранных языков преподавателем французского языка; одновременно, желая повысить свою квалификацию в этой области, поступила на английское отделение этого же факультета, которое окончила в 1941.

В том же 1941 окончила Азербайджанское Художественное училище им. А.Азимзаде, работала художником-декоратором в Азербайджанском Драматическом театре. С 1941 по 1944 преподавала английский язык в пединституте. В 1944 была переведена в Заочный Педагогический институт, где работала деканом факультета и заведовала кафедрой иностранных языков до ликвидации факультета в 1949 году.
В 1944 г. была приглашена на работу в Институт истории АН Азерб.ССР в качестве и.о. старшего научного сотрудника и работала там по совместительству до октября 1947 г. С 1949 по 1958 г.г. – старший преподаватель на кафедре иностранных языков в Азгосконсерватории. После защиты диссертации 27 мая 1949 г. в Институте востоковедения в Ленинграде ей была присвоена ученая степень кандидата исторических наук. С 1955 по 1958 заведовала отделом средних веков Музея истории АН Азерб.ССР. С 1958 по 1961 – старший научный сотрудник Института востоковедения АН Азербайджана.

С 1961 г. работала ст. научным сотрудником Института истории АН Азербайджана. После защиты диссертации по монографии 10 декабря 1965 г. в гор. Тбилиси ей была присвоена ученая степень доктора исторических наук. В 1972 – 1974 гг. заведывала отделом средних веков Института истории АН. В 1993 была уволена из Института истории. С 1993 г. до конца жизни работала ведущим научным сотрудником Института археологии и этнографии АН Азербайджана.
С.Б.Ашурбейли являлась членом Союза художников Азербайджана, неоднократно принимала участие в различных выставках. Хорошо играла на фортепиано, исполняла как азербайжанские мелодии, мугамы, так и европейскую классику. Владела, помимо родного азербайджанского, русским, французским, немецким, английским, арабским, фарсидским и турецким языками.
Умерла Сара ханым 17 июля 2001 года.

Сара ханум прожила долгую и сложную жизнь. Жизнь эта завершилась, но остались ее книги, остались ее статьи, а главное – осталась история ее жизни, история, пожалуй, не менее интересная и поучительная, чем та, которую она описывала в своих книгах. И эта история может многому научить того, кто, как и Сара ханум, избрал целью своей жизни служение Ее Величеству Науке.
7 июня 2006 года Институтом археологии и этнографии Национальной Академии Наук Азербайджана была проведена юбилейная научная сессия, посвященная 100-летию со дня рождения Заслуженного деятеля науки Азербайджана, Лауреата государственной премии Азербайджана, доктора исторических наук Сары ханум Ашурбейли.
Всего же Сарой ханум написано 5 монографий и свыше 100 статей.