Коралл уникальный драгоценный камень. Кораллы морские колониальные кишечнополостные, главным образом из класса коралловых полипов, частично из класса гидроидных (гидрокораллы), отличающиеся способностью к образованию мощного – обычно известкового (из карбоната кальция), реже рогового – скелета, который сохраняется после смерти животного и способствует формированию рифов, атоллов и островов. Наиболее известны и важны с экологической точки зрения т.н. мадрепоровые (каменистые) кораллы, поскольку именно их рост приводит к образованию коралловых рифов и островов. Встречаются они почти исключительно в тропических и субтропических водах с температурой не ниже 21° С и на глубине не более 27 м. Основные места их распространения – Карибское море (Флорида, Багамские острова, Вест-Индия) и Индо-Тихоокеанская область, особенно зона к северо-востоку от Австралии (Коралловое море).

Разновидностей коралла очень много, однако ювелиры используют в основном два вида кораллов – красный и черный (черный коралл называется акабар). Причем красный коралл – один из самых распространенных.

Хотя изредка в украшениях встречаются и другие кораллы. Один из самых редких – голубой коралл (который тоже имеет свое имя – акори). Также к «благородным» кораллам причисляют розовые, оранжевые и бурые разновидности.